Stroopwafel: il biscotto più famoso dei Paesi Bassi

Se c’è un dolce olandese che riesce a infilarsi in quasi tutte le valigie che lasciano il paese, è lo stroopwafel. Due sottili cialde rotonde con un ripieno di sciroppo al caramello caldo e speziato: croccanti fuori, morbide al centro e pericolosamente deliziose. Prima di iniziare, ecco una piccola guida rapida. Lo stroopwafel nasce a Gouda (sì, la città del formaggio) e il suo nome significa letteralmente “cialda allo sciroppo” — “stroop” significa sciroppo, “wafel” significa cialda. La pronuncia? In olandese è “strohp-vah-fel”, anche se all’estero sentirai di tutto, da “stroop-waffle” a “strope-waffel”. A livello internazionale, potresti trovarli descritti come waffle allo sciroppo, biscotti waffle al caramello o wafer olandesi al caramello: si riferiscono tutti allo stesso iconico dolce.

Impasto per stroopwafel pronto per essere pressato nelle famose cialde allo sciroppo olandesi

Come vengono fatti gli stroopwafel

Fondamentalmente, gli stroopwafel sono composti da due parti semplici: la cialda e il ripieno. La cialda è fatta con un impasto lievitato compatto a base di farina, burro, zucchero di canna, lievito, un goccio di latte e un uovo. Il ripieno è una miscela di sciroppo caldo fatta di sciroppo, zucchero di canna, burro e cannella. Tradizionalmente, lo sciroppo non era il caramello vellutato che si trova oggi, ma qualcosa di molto più umile: melassa di barbabietola da zucchero. La melassa era un sottoprodotto della raffinazione dello zucchero: densa, scura e non particolarmente invitante da sola. Ma quando i fornai la addolcivano, la facevano restringere e la speziavano con la cannella, si trasformava in quell’irresistibile stroop che si trova all’interno dei classici stroopwafel.

Per fare uno stroopwafel, l’impasto viene pressato in una piastra per waffle calda finché non diventa sottile e dorato. Mentre è ancora caldo, il waffle viene tagliato a metà orizzontalmente. Lo sciroppo caldo viene spalmato su un lato, la parte superiore viene riposizionata e, raffreddandosi, il ripieno si addensa e tiene unito il tutto. Vuoi preparare gli stroopwafel a casa? Avrai bisogno di una piastra per stroopwafel (o di una piastra per waffle molto sottili o per pizzelle) e degli ingredienti base per dolci: farina, burro, zucchero di canna, lievito, latte, uova e cannella. Per il ripieno, una miscela di sciroppo di zucchero o melassa chiara, zucchero di canna e burro ti farà avvicinare all’originale. È un bel lavoretto, ma la tua casa profumerà come un mercato olandese — il che è sempre un successo.

Workshop sugli stroopwafel

Se vuoi diventare un ambasciatore dello “Stroopwafel”, ora puoi seguire un corso accelerato ad Amsterdam per diventare un vero artista dello stroopwafel in un’ora. Partecipa a una vera masterclass sulla preparazione del tuo stroopwafel, proprio come piace a te! C’è un workshop sugli stroopwafel, dove imparerai esattamente cosa serve per preparare stroopwafel freschi. È un’attività divertente per grandi e piccini e, cosa migliore di tutte, include alcuni stroopwafel freschi fatti a mano che puoi personalizzare completamente secondo i tuoi gusti!

Segui un corso accelerato sugli stroopwafel mentre sei ad Amsterdam!

Ricetta degli stroopwafel

Se vuoi provare a fare degli stroopwafel in casa, non dovresti avere difficoltà a trovare gli ingredienti giusti, poiché sono piuttosto semplici e disponibili ovunque nel mondo. Molto probabilmente, trovare una piastra per waffle che ti permetta di pressarli abbastanza sottili sarà il compito più difficile, così come trovare lo “Stroop” olandese.

Ecco gli ingredienti base per l’impasto dei biscotti di uno stroopwafel tradizionale:

• 30 ml di latte tiepido
• 10 g di lievito secco
• 300 g di farina
• 150 g di burro (a temperatura ambiente)
• 90 g di zucchero semolato (noi preferiamo quello grezzo / di canna)
• 1 uovo a temperatura ambiente
• 4 g di sale
• 3/4 di cucchiaio di cannella in polvere

Gli ingredienti per lo sciroppo tra le cialde:

• 100 g di zucchero di canna
• 175 g di Stroop olandese (assicurati di prenderne una bottiglia dai Paesi Bassi se hai intenzione di farli a casa)
• 1 cucchiaio di cannella in polvere
• un pizzico di sale

La ricetta tratta dal workshop sugli stroopwafel

La storia dello stroopwafel

Come molti grandi cibi, lo stroopwafel è nato come una soluzione ingegnosa allo spreco alimentare. A Gouda, tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, i fornai si ritrovavano con briciole, avanzi di impasto e ritagli della loro panificazione quotidiana. Nel frattempo, le raffinerie di zucchero locali producevano melassa di barbabietola come sottoprodotto economico. Un fornaio parsimonioso decise di mescolare gli avanzi con la melassa zuccherata, pressare il composto tra due sottili cialde e venderlo come un biscotto economico.

I primi stroopwafel erano così economici che venivano soprannominati “biscotti dei poveri”. Con il tempo, i fornai perfezionarono la ricetta, trasformando quegli umili scarti nel waffle morbido e ripieno di caramello che conosciamo oggi. Un nome spesso citato è quello di Gerard Kamphuisen, la cui panetteria di Gouda (aperta nel 1810) è legata a una delle prime ricette scritte di stroopwafel.

Quello che era iniziato come un dolce locale di una singola città olandese si è infine diffuso in tutto il paese — e poi nel mondo.

Stroopwafel ad Amsterdam

Passeggia per Amsterdam oggi e vedrai stroopwafel ovunque: nei mercati, nei caffè e nei negozi di souvenir. Tra la gente del posto, il biscotto olandese è popolare già da decenni. Viene tipicamente servito come accompagnamento per il tè o il caffè. Tuttavia, nell’ultimo decennio, la popolarità è stata alimentata dall’influenza dei social media come TikTok e Instagram. Imprenditori scaltri hanno colto l’occasione aprendo negozi specializzati ad Amsterdam che vendono versioni giganti, fatte al momento e decorate con cioccolato, noci, zuccherini, marshmallow, briciole di biscotti e polvere d’oro — chi più ne ha più ne metta (cosa considerata un’eresia dai puristi dello stroopwafel tradizionale olandese). Questi stroopwafel giganti sono belli, fotogenici e… solitamente piuttosto costosi. Non è raro che i turisti pagino più di 10 € per un singolo biscotto.

La cosa divertente? Gli olandesi preferirebbero tuffarsi in uno dei canali di Amsterdam in pieno inverno piuttosto che pagare quel prezzo per uno stroopwafel. Gli stroopwafel del supermercato sono semplici, economici e più vicini a ciò che mangia davvero la gente del posto. Forse non sono ricoperti di cuoricini di cioccolato o zuccherini arcobaleno, ma in termini di sapore si difendono egregiamente. Eppure, la popolarità turistica ha rimodellato l’industria dello stroopwafel. Quello che un tempo era un modesto spuntino da mercato si è evoluto in un “momento da foodie” globale, completo di guarnizioni che scioccherebbero qualsiasi fornaio olandese della vecchia scuola. Tradizione o tendenza: c’è spazio per entrambe.

Questo NON è l’aspetto che dovrebbe avere un tradizionale stroopwafel olandese, ma tutto fa brodo per i tuoi follower

Gli stroopwafel diventano internazionali

Lo stroopwafel non è rimasto olandese a lungo. La sua fama è arrivata ben oltre Gouda e oggi spunta in posti sorprendenti. Uno dei maggiori impulsi alla sua fama internazionale è arrivato dal cielo: la United Airlines ha introdotto gli stroopwafel come snack di bordo distintivo e i passeggeri li hanno amati così tanto che la compagnia aerea ha dovuto ripristinarli quando ha provato a rimuoverli. Molti americani hanno scoperto il loro primo stroopwafel sorvolando l’Atlantico, piuttosto che nei Paesi Bassi stessi.

Oltre al mondo delle compagnie aeree, gli stroopwafel hanno trovato casa nei supermercati di tutto il mondo. Negli Stati Uniti, Trader Joe’s li vende (comprese le versioni mini), Costco offre confezioni giganti importate dai Paesi Bassi e persino Aldi ha sperimentato i sandwich di gelato allo stroopwafel. Sono apparsi anche nei minibar degli hotel, negli assortimenti di biscotti europei e nelle lounge degli aeroporti. Le caffetterie di tutto il mondo adottano ora il classico “trucco olandese”: posiziona uno stroopwafel sopra il caffè caldo e lascia che il vapore ammorbidisca il caramello all’interno. Alcuni caffè lanciano persino bevande ispirate allo stroopwafel, come i latte al waffle al caramello.

In breve: lo stroopwafel è passato dall’essere un biscotto dei poveri fatto con avanzi e melassa di barbabietola a un’icona internazionale che viaggia meglio della maggior parte degli snack.

Crediti fotografici Vincente Garzia

Note finali per gustare gli stroopwafel

Se visiti Amsterdam, prova almeno uno stroopwafel fresco e caldo in un mercato locale, oppure preparane uno tu stesso durante un workshop sugli stroopwafel, ma prendi anche una confezione al supermercato da portare a casa — il tuo io futuro ti ringrazierà. Scaldali delicatamente sopra una bevanda calda per massimizzare lo scioglimento del caramello. Se li porti come regalo, la versione classica non decorata viaggia molto meglio di quelle ricoperte di cioccolato adatte a Instagram.

Dagli umili avanzi di Gouda alla fama mondiale, il viaggio dello stroopwafel è dolcissimo — e una volta assaggiato uno buono, capirai immediatamente perché questo biscotto olandese ripieno di caramello è diventato il più delizioso ambasciatore dei Paesi Bassi.