Stroopwafels – Le biscuit le plus célèbre des Pays-Bas

S’il y a une friandise néerlandaise qui parvient à se glisser dans presque toutes les valises quittant le pays, c’est le stroopwafel. Deux fines gaufres rondes avec un sirop de caramel chaud et épicé pris en sandwich entre elles : croustillant à l’extérieur, moelleux au milieu, et dangereusement addictif. Avant de vous y plonger, voici un rapide cours sur le stroopwafel. Le stroopwafel vient de Gouda (oui, la ville du fromage), et son nom signifie littéralement « gaufre au sirop » — « stroop » signifiant sirop, « wafel » signifiant gaufre. La prononciation ? En néerlandais, c’est « strohp-vah-fel », bien que vous entendrez tout, de « stroop-waffle » à « strope-waffel » à l’étranger. À l’international, vous pourriez les voir décrits comme des gaufres au sirop, des biscuits gaufres au caramel ou des gaufrettes au caramel néerlandaises — tous faisant référence à la même friandise emblématique.

Pâte à stroopwafel prête à être pressée pour devenir les célèbres gaufres au sirop néerlandaises

Comment sont fabriqués les stroopwafels

À la base, les stroopwafels sont composés de deux parties simples : la gaufre et la garniture. La gaufre est faite d’une pâte ferme et levée utilisant de la farine, du beurre, du sucre brun, de la levure, un peu de lait et un œuf. La garniture est un mélange de sirop chaud fait de sirop, de sucre brun, de beurre et de cannelle. Traditionnellement, le sirop n’était pas le caramel soyeux que l’on trouve aujourd’hui, mais quelque chose de beaucoup plus humble : de la mélasse de betterave sucrière. La mélasse était un sous-produit du raffinage du sucre — épaisse, sombre et pas particulièrement glamour en soi. Mais lorsque les boulangers la sucraient, la faisaient réduire et l’épicaient avec de la cannelle, elle se transformait en ce stroop irrésistible que l’on trouve à l’intérieur des stroopwafels classiques.

Pour faire un stroopwafel, la pâte est pressée dans un gaufrier chaud jusqu’à ce qu’elle soit fine et dorée. Encore chaude, la gaufre est coupée horizontalement en deux. Le sirop chaud est étalé sur un côté, le dessus est remis en place, et en refroidissant, la garniture s’épaissit et colle le tout ensemble. Vous voulez faire des stroopwafels à la maison ? Vous aurez besoin d’un fer à stroopwafel (ou d’un fer à gaufres/pizzelle très fin) et d’ingrédients de base pour la pâtisserie : farine, beurre, sucre brun, levure, lait, œufs et cannelle. Pour la garniture, un mélange de sirop doré ou de mélasse légère, de sucre brun et de beurre vous rapproche de l’original. C’est un peu un projet, mais votre maison sentira comme un marché néerlandais — ce qui est toujours un plus.

Atelier de stroopwafel

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Recette de stroopwafel

Si vous voulez essayer de faire des Stroopwafels maison, vous ne devriez pas avoir de mal à trouver les bons ingrédients, car ils sont assez basiques et disponibles partout dans le monde. Il sera probablement plus difficile de trouver un gaufrier/grille-pain qui vous permet de les presser assez finement, ainsi que du « Stroop » néerlandais.

Voici les ingrédients de base pour la pâte à biscuit d’un Stroopwafel traditionnel :

• 30 ml de lait tiède
• 10 grammes de levure sèche
• 300 grammes de farine
• 150 grammes de beurre (à température ambiante)
• 90 grammes de sucre en poudre (nous préférons personnellement le non raffiné / brun)
• 1 œuf à température ambiante
• 4 grammes de sel
• 3/4 cuillère à soupe de cannelle moulue

Les ingrédients pour le sirop entre les gaufres :

• 100 grammes de sucre brun
• 175 grammes de Stroop néerlandais (assurez-vous d’en prendre une bouteille des Pays-Bas si vous prévoyez d’en faire chez vous)
• 1 cuillère à soupe de cannelle moulue
• une pincée de sel

La recette telle que prise de l’atelier Stroopwafel

L’histoire du stroopwafel

Comme beaucoup de grands aliments, le stroopwafel a commencé comme une solution ingénieuse pour éviter le gaspillage alimentaire. À Gouda, à la fin du XVIIIe ou au début du XIXe siècle, les boulangers se retrouvaient avec des miettes, des restes de pâte et des chutes de leur cuisson quotidienne. Pendant ce temps, les raffineries de sucre locales produisaient de la mélasse de betterave sucrière comme sous-produit bon marché. Un boulanger économe décida de mélanger les restes avec de la mélasse sucrée, de presser le mélange entre deux fines gaufres et de le vendre comme un biscuit abordable.

Les premiers stroopwafels étaient si peu coûteux qu’ils étaient surnommés « biscuits du pauvre ». Au fil du temps, les boulangers ont affiné la recette, transformant ces humbles restes en la gaufre moelleuse, chewy et fourrée au caramel que nous connaissons aujourd’hui. Un nom souvent crédité est celui de Gerard Kamphuisen, dont la boulangerie de Gouda (ouverte en 1810) est liée à l’une des premières recettes écrites de stroopwafel.

Ce qui a commencé comme une friandise locale d’une seule ville néerlandaise s’est finalement répandu dans tout le pays — puis dans le monde entier.

Les stroopwafels à Amsterdam

Promenez-vous dans Amsterdam aujourd’hui, et vous verrez des stroopwafels partout — dans les marchés, les cafés et les boutiques de souvenirs. Parmi les locaux, le biscuit néerlandais est populaire depuis des décennies déjà. Il est généralement servi comme friandise avec du thé ou du café. Cependant, au cours de la dernière décennie, la popularité a été dopée par l’influence des plateformes de médias sociaux telles que TikTok et Instagram. Des entrepreneurs astucieux ont sauté sur le train en marche en ouvrant des boutiques spécialisées à Amsterdam qui vendent des versions géantes fraîchement préparées, décorées de trempages au chocolat, de noix, de pépites, de guimauves, de miettes de biscuits et de poudre d’or — vous n’avez qu’à demander. (considéré comme une hérésie par les amateurs traditionnels de Stroopwafel néerlandais) Ces stroopwafels surdimensionnés sont beaux, photogéniques et… généralement assez chers. Il n’est pas rare que les touristes paient plus de 10 € pour un seul biscuit.

Le plus drôle ? Les Néerlandais préféreraient plonger dans l’un des canaux d’Amsterdam en plein hiver plutôt que de payer ce prix pour un Stroopwafel. Les stroopwafels de supermarché sont humbles, peu coûteux et plus proches de ce que les locaux mangent réellement. Ils ne sont peut-être pas trempés dans des cœurs en chocolat ou des pépites arc-en-ciel, mais en termes de saveur, ils se défendent remarquablement bien. Néanmoins, la popularité touristique a remodelé l’industrie du stroopwafel. Ce qui était autrefois une modeste collation de marché est devenu un « moment gastronomique » mondial, avec des garnitures qui choqueraient n’importe quel boulanger néerlandais de la vieille école. Tradition ou tendance — il y a de la place pour les deux.

Ce n’est PAS à quoi un Stroopwafel néerlandais traditionnel est censé ressembler, mais peu importe ce qui plaît à vos abonnés

Les stroopwafels deviennent internationaux

Le stroopwafel n’est pas resté néerlandais longtemps. Sa renommée a voyagé bien au-delà de Gouda, et aujourd’hui, il apparaît dans des endroits surprenants. L’un des plus grands coups de pouce à sa renommée internationale est venu du ciel : United Airlines a introduit les stroopwafels comme collation signature à bord, et les passagers les ont tellement aimés que la compagnie aérienne a dû les ramener lorsqu’elle a essayé de les retirer. De nombreux Américains ont découvert leur tout premier stroopwafel quelque part au-dessus de l’Atlantique plutôt qu’aux Pays-Bas mêmes.

Au-delà du monde des compagnies aériennes, les stroopwafels ont trouvé leur place dans les supermarchés du monde entier. Aux États-Unis, Trader Joe’s les vend (y compris des versions miniatures), Costco propose des bacs géants importés des Pays-Bas, et même Aldi a expérimenté des sandwichs glacés au stroopwafel. Ils sont également apparus dans les minibars d’hôtels, les assortiments de biscuits européens et les salons d’aéroport. Les cafés du monde entier adoptent désormais le classique « hack néerlandais » : placez un stroopwafel sur le dessus de votre café chaud et laissez la vapeur ramollir le caramel à l’intérieur. Certains cafés lancent même des boissons inspirées du stroopwafel, comme des lattes au caramel et à la gaufre.

En bref : le stroopwafel est passé d’un biscuit du pauvre fait de restes et de mélasse de betterave sucrière à une icône internationale qui voyage mieux que la plupart des collations.

Crédit photo Vincente Garzia

Notes finales pour apprécier les stroopwafels

Si vous visitez Amsterdam, essayez au moins un stroopwafel frais et chaud d’un marché local, ou allez en faire un vous-même lors d’un atelier de stroopwafel, mais prenez aussi un paquet du supermarché à ramener chez vous — votre futur vous vous remerciera. Réchauffez-les doucement au-dessus d’une boisson chaude pour maximiser la fonte du caramel. Si vous les apportez comme cadeau, la version classique, non décorée, voyage beaucoup mieux que celles recouvertes de chocolat pour Instagram.

Des humbles restes de Gouda à la renommée mondiale, le voyage du stroopwafel est doux — et une fois que vous en goûtez un bon, vous comprendrez instantanément pourquoi ce biscuit néerlandais fourré au caramel est devenu l’ambassadeur le plus délicieux des Pays-Bas.