Molens van Kinderdijk

Kinderdijk is de plek die de meeste mensen voor zich zien als ze aan Nederlandse molens denken: 19 stuks, gebouwd rond 1740, opgesteld langs het water in een vlakke groene polder. Het dorp ligt in de provincie Zuid-Holland, ongeveer 15 km ten oosten van Rotterdam, en het molennetwerk van Kinderdijk-Elshout staat sinds 1997 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Vanaf Amsterdam is het een volledige dagtocht vanuit Amsterdam, geen kort uitstapje, dus het helpt om te weten wat je kunt verwachten voordat je gaat.
Kortom: Kinderdijk is geen molen-pretpark. De molens staan waar ze gebouwd zijn, de meeste zijn nog steeds bewoond, en samen vormen ze een waterbeheersysteem dat dit deel van Nederland al eeuwenlang droog houdt. Dat is wat de molens van Kinderdijk de reis waard maakt, en ook waarom het bezoek heel anders aanvoelt dan de Zaanse Schans, het molendorp dichter bij Amsterdam.

Kinderdijk geeft je bijna gegarandeerd een paar van de beste foto’s van je reis.

Waarom de molens van Kinderdijk anders zijn

De molens zijn niet gebouwd om er mooi uit te zien. De Alblasserwaard-polder bleef zinken terwijl de rivieren eromheen bleven stijgen, dus bouwden de Nederlanders molens om het water uit de polder te malen, eerst naar grote boezems en daarna de rivier in. De acht Nederwaard-molens stammen uit 1738 en staan in een verspringende lijn, zodat elke molen wind vangt. De acht Overwaard-molens staan in een rechte lijn omdat de kade te smal was om ze te laten verspringen, en ze zijn gebouwd van hout en riet om licht te blijven op de zachte grond. Als je dit eenmaal weet, zie je het verschil zelf als je langs de kanalen wandelt.
Het oudste ontwerp op het terrein is de Blokweer-molen, een model van rond 1500 (de versie die je ziet is gebouwd in 1630). Vanaf 1868 hielp het stoomgemaal Wisboom de molens tijdens zeer natte periodes, en tegenwoordig doen elektrische en dieselgemalen het hoofdwerk. De molens worden in werkende staat gehouden als reserve. De naam Kinderdijk betekent letterlijk “dijk van de kinderen”. Volgens een lokale legende spoelde hier na de Sint-Elisabethsvloed van 1421 een wiegje met een baby aan, drijvend gehouden door een kat die van kant naar kant sprong. Het is een legende, maar het is het verhaal dat elke gids vertelt.

De Overwaard-molens: met riet gedekt, van hout en in één rechte lijn.

Het gouden uur maakt elke foto mooier, zoals deze.

Is Kinderdijk een bezoek waard? Onze eerlijke mening

Het wordt er druk. Jaarlijks bezoeken meer dan 900.000 mensen het gebied, en ongeveer 370.000 van hen kopen een ticket. Een groot deel van de tickethouders komt in groepen aan, velen van riviercruiseschepen die aanmeren aan de Lek. Op een zomermiddag deel je het pad met veel mensen.
Toch zouden we het geen toeristenval noemen. Niets hier is gebouwd voor bezoekers: het landschap, de molens en de gemalen zijn echt, en in de meeste molens wonen gezinnen. De inkomsten uit tickets gaan naar de stichting die de locatie onderhoudt. Wat kan tegenvallen is de schaal. Het gebied is groot, de wandeling langs de molens is lang, en op een dag zonder wind draaien de wieken misschien helemaal niet. Neem de tijd, draag comfortabele schoenen en neem een jas mee. Dit is open polder, en de wind is de reden dat de molens hier staan.

De Nederwaard-molens zijn uniek in hun soort, vooral als je ze samen ziet.

Kun je Kinderdijk gratis bezoeken?

Ja. Het voetpad en fietspad langs de molens is openbaar, het hele jaar geopend en gratis. Je kunt elke molen van dichtbij bekijken zonder te betalen. Met een ticket kun je naar binnen.

Tickets voor Kinderdijk kosten €21 voor volwassenen en €9 voor kinderen van 4 tot 12 jaar. Kinderen tot 3 jaar zijn gratis (prijzen gecontroleerd in oktober 2026). Kinderdijk is cashless, dus neem een bankpas of creditcard mee.

Onze boekingstip

Neem de trein naar Rotterdam en boek de WaterShuttle-ticket naar Kinderdijk vooraf, met gratis annulering tot 24 uur van tevoren. Aankomen per boot is al de helft van het plezier. Wil je de route liever niet zelf plannen? Een privétour van Amsterdam naar Kinderdijk, Delft en het Mauritshuis regelt al het vervoer, of vergelijk alle dagtochten van Amsterdam naar Kinderdijk.
Fietsers en wandelaars kunnen de rivier ook oversteken met het Driehoeksveer, een klein pontje tussen Kinderdijk, Ridderkerk en Krimpen aan de Lek. De toekomst hiervan na 1 januari 2027 is onzeker, dus controleer dit voordat je een route plant die hiervan afhankelijk is.

De rondvaartboot neemt je mee langs de molens en bespaart je een lange wandeling.

Een uitzicht dat je alleen hier vindt.

Ons oordeel

Kinderdijk is een van de weinige plekken in Nederland waar je de strijd van het land tegen het water ziet als een werkend landschap in plaats van een museumopstelling. Het is geschikt voor reizigers met een hele dag de tijd die houden van geschiedenis, fotografie, fietsen of open ruimte. Het is minder geschikt voor een strak schema: als je maar een paar uur hebt, is de Zaanse Schans veel makkelijker te bereiken vanuit Amsterdam. Onze tip is om Kinderdijk te combineren met Rotterdam, omdat de snelste routes sowieso door de stad gaan.

Kinderdijk of Zaanse Schans?

Beide hebben molens, maar het zijn heel verschillende uitstapjes. Deze vergelijking helpt als je maar tijd hebt voor één van de twee.

Als je de Zaanse Schans al hebt gezien, is Kinderdijk een goede volgende stap in plaats van meer van hetzelfde.

Wat te doen in Kinderdijk: een plan voor je dag

De meeste bezoekers brengen drie tot vier uur door op het terrein. Deze volgorde werkt goed:

• Begin met de film. De korte introductie in gemaal De Fabriek legt het watersysteem uit, zodat alles wat je daarna ziet logisch is.
• Neem de boot voor de heen- of terugreis. Vaar met de rondvaartboot langs de molens en wandel terug, of andersom. Van april tot oktober vaart een tweede boot, de Cruiser, een langere route door het gebied.
• Bezoek beide museummolens. Molen Blokweer heeft twee vaste katten en, op zonnige dagen, konijnen op het erf.
• Bekijk stoomgemaal Wisboom. Het laat zien hoe stoom, en later elektriciteit, hielp wanneer de wind niet genoeg was.
• Sluit af met een drankje. Bekijk de tips voor eten en drinken hieronder.

Restaurants en eten bij Kinderdijk

Je zult geen honger lijden. Het Kinderdijk-café in het bezoekerscentrum heeft een terras boven het water met uitzicht op de molens, en kinderstoelen voor jonge kinderen. Museummolen Blokweer serveert drankjes, ijs en kleine snacks. De Kiosk aan de oever van de Lek verkoopt ijs, broodjes en hotdogs terwijl de schepen voorbijvaren. Café De Klok in het dorp, op ongeveer 500 meter van de ingang, is een andere optie. Houd er rekening mee dat alle locaties binnen het Werelderfgoed cashless zijn.

We konden simpelweg niet genoeg foto’s aan deze pagina toevoegen.

Fietsen over de dijk: de makkelijkste manier om alle 19 molens te zien.

Hoe kom je in Kinderdijk vanuit Amsterdam en Rotterdam

Er is geen treinstation in Kinderdijk. De makkelijkste routes gaan via Rotterdam, dat je vanaf Amsterdam Centraal met de trein bereikt in ongeveer 40 minuten (Intercity Direct) tot iets meer dan een uur.

Openingstijden Kinderdijk, tickets en adres

Beste tijd om Kinderdijk te bezoeken

Elk seizoen geeft een ander Kinderdijk. Het weer is hier belangrijker dan bij de meeste attracties, omdat de wieken alleen draaien als er genoeg wind is. Check de windverwachting de dag van tevoren.

Wat er verandert bij Kinderdijk in 2027

Kinderdijk zit midden in een langetermijnplan, en voor 2027 staan er verschillende veranderingen gepland. Dit zijn plannen van de stichting die de locatie beheert en de lokale overheden, dus data kunnen veranderen.

• Museumstatus. De stichting vraagt de officiële museumstatus aan, met als doel om in 2027 een geregistreerd museum te zijn en dat jaar meer te investeren in de tentoonstellingen.
• Een nieuwe entreezone. De bouw van het herontworpen entreegebied start naar verwachting in 2027. Houd rekening met bouwwerkzaamheden bij het bezoekerscentrum.
• Nog een molen wordt weer een woning. Overwaard-molen 8 wordt naar verwachting vanaf 2027 weer bewoond.
• Een klimaatverhaal in een gemaal. Gemaal J.U. Smit wordt verbouwd tot een beleving over klimaatverandering en waterbeheer.
• Een molenmakerswerkplaats. Een oude schuur op het terrein wordt ingericht als werkplaats waar je kunt zien hoe de molens worden onderhouden.
• Het rivierpontje. Het exploitatiecontract van het Driehoeksveer loopt af op 1 januari 2027, en de gemeenten zoeken naar een manier om het in de vaart te houden.

Als het gebruikelijke patroon aanhoudt, vindt de Verlichtingsweek 2027 plaats van maandag 6 tot en met zaterdag 11 september 2027. Check de officiële agenda zodra deze bekend is.

Waar te verblijven in de buurt van Kinderdijk

Kinderdijk is prima als dagtocht vanuit Amsterdam of Rotterdam, maar je kunt ook in de buurt overnachten. Rondom het Werelderfgoed vind je bed and breakfasts, hotels, vakantieparken zoals Familie Resort Molenwaard, en campings. Door dichtbij te verblijven kun je het pad al vroeg in de ochtend bewandelen, voordat de dagjesmensen arriveren.

Maak er een compleet dagje uit van

Kinderdijk is goed te combineren met andere plekken in Zuid-Holland:

• Rotterdam, voor moderne architectuur en de WaterShuttle terug naar de stad.
• Delft, een historische grachtenstad aan de spoorlijn tussen Rotterdam en Amsterdam.
• Leuke weetjes over Nederland, waaronder hoeveel van het land onder de zeespiegel ligt.

De WaterShuttle vanuit Rotterdam zet je direct bij de molens af.

Veelgestelde vragen over Kinderdijk

Waar ligt Kinderdijk?
Kinderdijk ligt in de provincie Zuid-Holland, ongeveer 15 km ten oosten van Rotterdam, op de plek waar de rivieren de Lek en de Noord samenkomen. Vanaf Amsterdam duurt het ongeveer 1,5 tot 2 uur om er te komen.
Hoeveel windmolens staan er in Kinderdijk?
Er staan 19 windmolens, waarvan de meeste rond 1740 zijn gebouwd. Twee daarvan zijn museummolens die je met een ticket kunt bezoeken.
Kan ik Kinderdijk gratis bezoeken?
Ja. Het pad langs de molens is openbaar en het hele jaar geopend. Je hebt alleen een ticket nodig voor de museummolens, de boot, de gemalen en de film.
Mag ik mijn hond meenemen?
Ja, mits aangelijnd. Honden zijn toegestaan op de boot en op de bezoekerslocaties, maar niet binnen in het Kinderdijk-café.
Is Kinderdijk rolstoeltoegankelijk?
Grotendeels. De paden, erven en rondvaartboten zijn toegankelijk, en het bezoekerscentrum leent voor die dag gratis twee rolstoelen uit. De museummolens zelf hebben steile trappen en zijn niet toegankelijk.
Mag ik met een drone vliegen?
Nee. Het gebied is een beschermd Natura 2000-natuurgebied en de meeste molens zijn bewoond. Vliegen zonder vergunning kan leiden tot een boete.
Draaien de molens altijd?
Nee. De wieken draaien alleen als er genoeg wind is en de molens zijn ingesteld om te draaien. Op Molendagen zijn er zoveel mogelijk molens in bedrijf, dus check de agenda van Kinderdijk als het zien van draaiende wieken belangrijk voor je is.
Is Kinderdijk leuk met kinderen?
Ja, als ze van boten en open ruimte houden. Kinderen onder de 4 jaar zijn gratis, er zijn babyverschoonfaciliteiten in het bezoekerscentrum en in De Fabriek, en stoomgemaal Wisboom heeft een interactief molenspel.